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El Rector de la Universidad Católica del Maule, Dr. Claudio Rojas Miño, presentó los logros y avances del plantel en este período.
El trigésimo segundo aniversario de la Universidad Católica del Maule (UCM) fue marcado por demostraciones de solidaridad hacia los afectados por inundaciones. En crisis, la universidad mostró rápida adaptabilidad y solidaridad con estudiantes y la comunidad académica. Se rindió homenaje a tres académicos fallecidos, destacando la misión y planteando futuros desafíos.
En su discurso, el Rector UCM se comprometió a mantener la calidad y valores de la institución, promoviendo un clima positivo, fortaleciendo formación, investigación y la conexión con la comunidad. Invitó a la comunidad a asumir la responsabilidad de consolidar, innovar y servir, fortaleciendo infraestructura, identidad e investigación para el progreso personal, institucional y del entorno.
Gestión institucional
La gestión institucional destaca en diferentes frentes, avanzando hacia una consolidación que permitirá enfrentar desafíos en la educación superior. Resalta la co-construcción del Plan de Desarrollo Estratégico (PDE) hasta el 2028, involucrando a la comunidad para definir metas y abordar obstáculos hacia objetivos institucionales. Además, se informó sobre iniciativas como el proyecto de Gobernanza de Datos, sistematizando datos y fortaleciendo la Política de Calidad, plataformas informáticas y difusión para fomentar una cultura de calidad en la comunidad.
Sobre la situación financiera, se destacó un aumento del superávit y gestión fiscal responsable, diversificando ingresos mediante donaciones y enfocándose en el bienestar de los trabajadores. Se informó sobre incremento en remuneraciones y medidas para apoyar la salud mental de los colaboradores. Además, se mencionó la implementación de políticas de equidad y diversidad, y la creación de la Unidad de Convivencia y Mediación Institucional, fomentando relaciones laborales basadas en el respeto y el diálogo.
Infraestructura
En infraestructura, se resaltó el crecimiento y mejora continua para mantenerse acorde con la expansión. En 2022, se habilitaron 500 metros cuadrados de nuevos espacios. Este año, se impulsaron seis proyectos de construcción en Talca, sumando 7,787 metros cuadrados e inversión de 17,991 millones de pesos. Destacan avances en la Facultad de Ciencias Básicas y laboratorios. También se están llevando a cabo obras de mejoramiento y habilitación, como la Clínica Jurídica UCM. En Curicó, hay cinco proyectos de construcción en marcha, abarcando 2,475 metros cuadrados con inversión de 2,165 millones de pesos. Incluyen nuevas salas y mejoras en acceso vial. Se adelanta licitación de nuevos espacios para sindicatos y la Cafetería UCM para fomentar interacción entre funcionarios y académicos, previendo disponibilidad para marzo de 2024. Además, hay proyectos en fase de diseño y arquitectura, y en evaluación técnica y financiera, que podrían generar 10,439 metros cuadrados adicionales de infraestructura con inversión aproximada de 30,672 millones de pesos, esperando desarrollo hasta 2025.
Docencia y Desarrollo Académico
En Docencia y Desarrollo Académico, se resaltaron ajustes para fortalecer la gestión y liderazgo de la Dirección General de Docencia, enfocándose en implementar el Modelo Formativo Institucional y estándares de calidad. Se mencionaron avances en coordinación con unidades académicas, ampliación de Campos Clínicos en Salud y el lanzamiento del Sistema de Indicadores de Progresión Académica para gestión académica. Se enfatizó mejorar el Proceso de Categorización y Promoción Académica, vinculándolo con la calificación para mantener coherencia entre categoría y desempeño.
Se subrayó la participación en proyectos institucionales financiados por MINEDUC y el liderazgo en preferencias de matrícula a nivel regional. Además, se anunció apertura de nuevas carreras y necesidad de aumentar dotación académica en áreas específicas. Por último, se destacó labor de la editorial universitaria en la difusión de temas de interés y promoción de la lectura entre estudiantes.
Investigación
Durante el período, la universidad se destacó en proyectos de investigación, tanto como institución principal como asociada, enfocándose en concursos de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). Se resaltó la adjudicación de 62 proyectos como institución principal, liderados en un 35% por investigadoras de la UCM, con inversión total de 7,480 millones de pesos. Se mencionó el crecimiento continuo en publicaciones indexadas y se enfatizó en áreas de investigación de biomedicina, biodiversidad, biotecnología, agroindustria y salud pública, alentando a expandirse hacia humanidades, desarrollo, pobreza, migraciones y adaptación urbana a nuevos escenarios climáticos para contribución más amplia y compleja.
En difusión científica, se destacó postulación y adjudicación de proyectos, inicio del proyecto Colmena UCM para Ciencia Abierta y participación académica. Se informó sobre actividad del Centro de Investigación de Estudios Avanzados del Maule (CIEAM), obtención de acreditación del Comité de Ética Científica, trabajo del Comité Institucional para el Cuidado y Uso de Animales de Laboratorio (Cicual), avances en transferencia tecnológica y proyectos aplicados, patentes y participación de empresas en vinculación y transferencia tecnológica.
Postgrado
En postgrado, se lograron importantes avances y creación de programas de doctorado. Se implementó el Modelo de Evaluación Curricular de Postgrado alineado con el Modelo Formativo Institucional y diseño curricular de programas. Se destacó un notable avance del 78% en innovación curricular, con meta de alcanzar el 100% en 2024. Se resaltó creación de nuevos programas de doctorado y ampliación de la oferta a 48 programas. Además, se mencionó adjudicación de fondos para fortalecer programas de doctorado por ANID, acreditación de siete programas y expansión del cuerpo docente en programas de doctorado. Ante este crecimiento, se propone reestructuración de la Escuela de Graduados para eficacia académica y orientación a la internacionalización, liderada por el Vicerrector de Investigación y Postgrado.
Estudiantes
En 2022, el Departamento de Deportes impulsó desarrollo integral de estudiantes con actividades recreativas y competitivas, logrando éxitos en selecciones deportivas en competencias regionales y nacionales. Respecto al apoyo estudiantil, en primer semestre de 2023, el 88% de estudiantes recibió becas arancelarias ministeriales, reflejando compromiso de la institución con la movilidad social. Se reactivaron actividades extraprogramáticas y se fortaleció atención psicológica y de salud mental. A partir de marzo de 2024, se implementará un Modelo de Atención Integral al estudiante para mejorar experiencia universitaria.
Impacto público
La UCM se enfocó en consolidar proyectos con impacto en la región. Destacan la Ruta Médica del Maule y programas de pasantías para docentes y estudiantes secundarios, fortaleciendo enseñanza del inglés. Se impulsó participación de egresados Alumni y se revitalizó la Villa Cultural Huilquilemu. Proyectos como «Aula Abierta UCM» y «Huella UCM» evidencian compromiso con educación y vinculación con la comunidad. La universidad fue reconocida por contribución a Objetivos de Desarrollo Sostenible y aumentó su visibilidad mediática, mostrando avances en investigación y vinculación con el medio.
Vinculación
En internacionalización, la UCM recuperó niveles históricos de asignación de la Beca UCM con más de 70 convenios. Se implementaron Pasantías Académicas a Latinoamérica para estudiantes, promoviendo experiencias académicas y culturales. Además, se establecieron vínculos con organismos externos en Curicó, fomentando participación ciudadana. Se firmaron nuevos convenios y se mejoraron instalaciones, fortaleciendo arraigo en la provincia. También se trabajó en proyectos como el Compromiso Migrante y el Centro de Atención Temprana (CAT-Español-UCM).